Svaka vrsta na svetu igra svoju važnu ulogu, ali kada je u pitanju očuvanje života na Zemlji, neke su malo važnije od drugih i nikako ne smemo da ostanemo bez njih.

1. Pčele

Njih je Kraljevsko geografsko društvo proglasilo najvažnijom vrstom na Zemlji. Kao najvažniji oprašivači na planeti, pčele imaju važnu ulogu u životnom ciklusu mnogih biljnih vrsta, čime pomažu u očuvanju zdravlja brojnih ekosistema, a one oprašuju i mnoge od namirnica kojima se hranimo.

2. Mravi

Iako mnogi mrave smatraju štetočinama, ne bi ih trebalo uzimati zdravo za gotovo. Oni naseljavaju sve kontinente osim Antarktika i imaju veliki broj uloga – raznose hranljive materije po zemljištu, šire semenje i jedu druge insekte. Naučnici proučavaju mogući uticaj klimatskih promena na kolonije mrava širom sveta.

3. Gljive

Gljive ili pečurke ne spadaju ni u biljke, ni u životinje, ni u mikroorganizme, ni u praživotinje pa se katkad opisuju kao „peto carstvo života na Zemlji“. Oni deluju kao prirodni mehanizmi za recikliranje, a neke vrste mogu da upijaju štetne metale kao što je živa i da prerađuju poliuretansku plastiku.

4. Fitoplankton

Ovi mikroorganizmi su takođe od važnosti za život na Zemlji. Oni proizvode više od 50 posto atmosferskog kiseonika na planeti i bez njih bi količina slobodnog kiseonika bila znatno niža, što bi za sve stvorilo neugodno životno okruženje. Osim toga, fitoplankton je važan deo morskog ekosistema i lanca ishrane.

5. Slepi miševi

Banane, baobab i druge biljke zavise od šišmiša (slepih miševa) koji regulišu broj insekata i doprinose njihovom oprašivanju. Svuda širom sveta različite vrste šišmiša važne su za ekologiju jer oni svojim načinom prehrane pomažu biljnim vrstama da opstanu. Zdrava populacija šišmiša može spasiti milione dolara koji bi bili potrošeni na pesticide.

6. Crvi

Crvi su toliko važni za biosferu Zemlje da se katkad nazivaju „inženjerima ekosistema“. Oni život provode u zemljištu koje obogaćuju i u kojem recikliraju organski materijal. Osim toga, zauzimaju važno mesto u lancu ishrane. Iako slove za jaka bića, nekim vrstama preti istrebljenje zbog čišćenja određenih površina zemlje.

7. Majmuni

Kao nama najsrodnije životinje, majmuni nam pružaju važan uvid u ljudsku biologiju. Osim toga, oni su ključna vrsta u mnogim tropskim šumama, gde deluju kao "baštovani", šireći seme biljaka i stvarajući prostor za razvoj novih. Da bi takve šume opstale, moramo se pobrinuti da opstanu i majmuni koji ih naseljavaju.

8. Korali

Korali se najčešće nazivaju kišnim šumama mora i imaju nekoliko važnih uloga – oni služe kao osnova za mrežu hrane u moru i štite obale. Istraživači procenjuju da koralni grebeni podržavaju četvrtinu sveg života u moru, što ih čini najraznovrsnijim ekosistemom na planeti. Nestanak koralnih grebena doveo bi do istrebljenja mnogih morskih vrsta.